A palavra blitz é uma abreviação do alemão blitzkrieg, “guerra-relâmpago”, ou ataque repentino, que designava os ataques aéreos dos alemães na Inglaterra, principalmente na cidade de Londres, em 1940 e 1941, durante a Segunda Guerra Mundial. Esses terríveis bombardeios destruíram muitos prédios e mataram mais de 15 mil pessoas.
O Xadrez relâmpago (Blitz) é uma variação do xadrez tradicional na qual existe um limite de tempo de no máximo 15 minutos para cada jogador. Nessa modalidade os jogadores profissionais não precisam anotar seus lances.